Chương 7

Tôi biết, thực ra anh không thuộc về tôi.

Tôi biết, hạnh phúc hiện tại, cho dù có thể làm người ta say đắm như thế nào thì cũng chỉ là ảo ảnh.

Tôi biết mình chỉ tạm thời giành anh từ bên cô ấy để cùng anh trải qua một quãng thời gi­an đẹp đẽ.

Tồi phải luôn nhắc nhở mình về điều đó, không được quên, không được quên, không được quên…

Như thế có một ngày tôi sẽ phải trả anh về nơi ấy, có thể, nỗi đau sẽ vơi đi…

Au­tumn

Sau khi Băng Lan ra nước ngoài, mỗi ngày qua đi đều nhẹ nhàng và ngọt ngào hơn…

Một buổi sáng, Thu Thần tỉnh giấc, chậm chạp mở mắt, nhìn thấy khuôn mặt của anh, cô mỉm cười, bỗng không muốn dậy nữa, chỉ muốn nằm trên giường như thế và không làm gì cả, chỉ nhìn anh.

Cô muốn nhìn để nhớ từng đường nét trên gương mặt, nhớ nhịp thở, nhớ đường cong của viền môi, nhớ cảm giác mỗi khi đặt tay lên lồng ngực ấm áp của anh. Cô muốn nhớ bởi lo sợ ngày nào đó sẽ để mất anh…

Bước xuống giường, mở chiếc lap­top đang đặt trên bàn trang điểm, cô bỗng muốn viết nhiều điều, muốn ghi chép lại…

“Thu Thần?”

Đột nhiên hơi ấm quen thuộc luôn bên mình biến mất, anh bắt đầu cảm thấy hoảng hốt.

“Em đang làm gì đấy?” Anh thấy cô đang mải miết gõ bàn phím.

“Không có gì…”, Thu Thần vội vàng chuyển màn hình, quay đầu lại, “Em chỉ lên mạng đọc tin tức thôi”.

Thạch Chấn Vũ nheo mày nhưng không nói gì nữa.

Thu Thần tắt lap­top, anh bước lại gần ôm lấy bờ vai cô, anh cúi xuống mái tóc đen dài, mềm mại của cô và hít một hơi thật sâu. Mấy tháng gần đây, anh đã dần quen và cũng thích mùi thơm của cô.

“Anh đang làm gì thế?”, Thu Thần cười hỏi.

Đôi tay anh đặt lên trên khuôn ngực ấm áp mềm mại của cô.

“Chẳng phải anh nói… sáng nay phải đi miền Nam… để gặp khách hàng…” Nụ cười của cô biến mất, nhịp thở bắt đầu hỗn loạn, bởi anh đang luồn tay vào trong lớp áo ngủ của cô, ngón tay thô ráp không biết vô tình hay cố ý chạm vào nhũ hoa nhạy cảm của cô.

Thu Thần ngẩng đầu, nhìn anh bằng đôi mắt đầy tình ý.

“Sẽ không kịp…”

“Không cần quan tâm xem có kịp hay không…”

Đôi môi lướt qua vành tai cô, bộ râu lún phún tuy làm cô hơi đau nhưng cũng đủ để kích thích làn da nhạy cảm.

“Anh sao thế? Chẳng giống anh chút nào…”, Thu Thần vội nói. Đôi môi anh đã đặt lên dái tai của cô một nụ hôn.

Khoảnh khắc đó, chút lý trí còn lại trong suy nghĩ của cô cũng không còn.

Đó là nhược điểm của cô! Anh hiểu rõ điều ấy. Những ngày gần đây, người đàn ông này đã quá rõ những điểm nhạy cảm trên cơ thể cô.

“Lên giường nhé…”, một giọng nói mê hoặc làm cô khó lòng từ chối.

***

“Ôi! Đúng… đúng là không kịp rồi!” Hơi thở gấp gáp. Rầm một tiếng, từ trên giường lao xuống, chỉnh trang lại quần áo, Thu Thần kéo tay chàng trai đang nằm trên giường, nhưng cô lại bị anh kéo ngược lại.

“Muộn lắm rồi! Sắp mười giờ rồi!”

Đôi mắt lười nhác chợt mở to. Muộn thế rồi sao? Chết tiệt! Chưa bao giờ anh đi làm muộn.

Thạch Chấn Vũ nhảy xuống giường. Một cơ thể cường tráng trong bộ dạng không một manh áo đang đang đứng trước mặt Thu Thần, nhưng lúc này cô không được phép đỏ mặt.

“Nhanh lên chút!” Hai người kéo tay nhau vào phòng thay quần áo.

Thu Thần vội vội vàng vàng lấy một bộ đồ trong tủ đưa cho Thạch Chấn Vũ. Sau đó cô chọn cho mình một bộ đồ đơn giản.

“Để em giúp anh!”

Anh mặc vest nên hơi phiền, Thu Thần giúp anh thắt cà vạt…

“Ối! Chưa xong! Còn tóc…”, Thu Thần kéo anh lại.

Bây giờ cô chịu trách nhiệm chăm sóc và chỉnh trang lại mái tóc của anh. Mỗi sáng, cô đều chải đầu giúp anh, hôm nay cũng không ngoại lệ.

Xong xuôi tất cả, hai người vội vội vàng vàng chạy xuống tầng dưới.

Kít… vội vàng phanh lại.

Vừa xuống tới nơi đã thấy ông nội đang trừng mắt nhìn.

“Mấy giờ rồi hả?”, ông nội bực tức giáo huấn.

Đôi mắt sáng như đèn đỏ… quét qua mái tóc rối bời cùng khuôn mặt chưa kịp trang điểm của cô, và cả nét mặt vội vàng của cháu ông.

Thạch Trấn Đường lắc đầu. Ai nhìn cũng biết được vì sao muộn thế này mà hai người mới đi xuống, thật chẳng ra thể thống gì!

Thu Thần và Thạch Chấn Vũ chột dạ, giống như hai đứa trẻ bị bắt lỗi vì làm việc xấu. Hai người nắm tay và cùng nhìn nhau.

“Còn đứng đó làm gì nữa? Không mau ăn sáng đi!”, ông nội quát lên.

Thu Thần nhìn vào phòng ăn. Trên bàn có cháo, và mấy đĩa rau nhỏ, bữa sáng quả là phong phú, là ông đã dậy sớm để nấu bữa sáng sao? Xem ra bình thường ông tỏ ra khó khăn với cô, nhưng thực ra ông cũng rất quan tâm cô!

Nhưng bây giờ không có thời gi­an để mà cảm động nữa.

“Giờ bọn cháu phải đi luôn, không đủ thời gi­an ăn sáng nữa đâu ông.”

“Đi thôi em!”, Thạch Chấn Vũ kéo Thu Thần ra ngoài.

“Này! Sao lại thế? Vội cái gì chứ! Hai đứa này…”

“Sao lại đi ra ngoài trong bộ dáng ấy? Chẳng phải sẽ làm trò cười… thật là…”, Thạch Trấn Đường lẩm bẩm, nhìn theo bóng hai người.

Vốn không nghe thấy tiếng lẩm bẩm của ông nội, hai người đã vào xe.

“Hôm nay không cần đưa em tới quán, chỉ cần tới đầu đường là được rồi.”

“Không được”, Thạch Chấn Vũ quay đầu lại, “Anh không yên tâm…”, anh bỗng dừng lại, trừng mắt nhìn cô.

“Làm sao?”

Thu Thần theo ánh mắt anh nhìn xuống ngực mình, mới phát hiện cà vạt của anh lại đang thắt trên cổ cô. Trong lúc vội vàng lại xảy ra chuyện này, chẳng trách ông nội khi nãy lắc đầu, trừng mắt nhìn cô.

Hai người nhìn nhau, cùng cười lớn.

***

Ngồi trên xe, Thu Thần cảm thấy mình chưa vui vẻ như thế bao giờ.

Thạch Chấn Vũ một tay cầm vô lăng, một tay tay nắm tay cô.

Sự thân thiết buổi sáng và sự vội vàng sau đó, làm hai người cảm thấy gần gũi hơn.

Cô thấy mình thật may mắn khi quyết định kết hôn với anh. Nếu không như thế, cô sẽ không thể cảm nhận được niềm hạnh phúc lúc này, nếu không phải như thế, cô sẽ không được nhìn thấy rất nhiều diện mạo của anh.

Vì ân ái với cô mà anh quên công việc, quên trách nhiệm và quên đi thời gi­an…

Không ngăn được nụ cười nơi khóe môi, cô nắm tay anh.

Cảm nhận được sự tiếp xúc của cô, Thạch Chấn Vũ cũng mỉm cười. Anh rất kinh ngạc khi phát hiện, từ ngày cưới Thu Thần, anh đã cười rất nhiều so với những năm trước đó.

Hôm nay anh còn phá vỡ cả thói quen vẫn giữ lâu nay – đi làm muộn, mà nguyên nhân là quấn quít với vợ. Nhưng anh không hề cảm thấy áy náy, trái lại, còn cảm thấy vui vẻ.

Anh chưa từng nghĩ sẽ hài lòng về cuộc sống hôn nhân của mình. Thu Thần bước vào cuộc sống của anh, thay đổi anh, thay đổi không khí của nhà họ Thạch, và anh vui khi thấy sự thay đổi đó.

Cưới cô là một điều tốt, cùng cô trò chuyện cũng là một niềm vui, ân ái với cô… cũng là niềm vui như thế, anh cảm thấy mình may mắn vì đã lấy được một báu vật.

“Anh cười gì thế?”, Thu Thần hỏi.

Dừng lại trước đèn đỏ. Thạch Chấn Vũ quay đầu, nhìn thấy nụ cười quyến rũ trên khuôn mặt Thu Thần.

“Không có gì”, anh khẽ nói, “Chỉ là cảm thấy cưới được em là điều rất tốt”.

Anh và cô đều nghĩ về một chuyện, Thu Thần cảm động.

Có phải là tốt so với Băng Lan không? Có phải em tốt hơn Băng Lan không? Cô rất muốn hỏi như thế, nhưng… vẫn không dám mở lời.

“Sống cùng em anh có cảm giác thế nào?”

“Anh thấy thoải mái, rất dễ chịu”, Thạch Chấn Vũ trả lời không hề do dự.

Đáp án này làm cô hơi thất vọng. Nhưng cô lại không nói, vì không muốn hiểu quá rõ. Không lâu sau, xe tới trước cửa hàng của Thu Thần.

“Anh lái xe cẩn thận!”, bước xuống, cô ghé sát vào cửa xe dặn dò.

Đúng lúc cô định nghiêng người hôn lên má anh thì điện thoại của anh đổ chuông.

“A lô? Băng Lan à? Sao hôm qua không thấy gọi điện thoại cho anh? Lần trước em nói chủ nhà… A lô! Anh không nghe rõ…”

Có thể do sóng điện thoại không tốt, Thạch Chấn Vũ xuống xe đi tới phía trước để nói chuyện. Thu Thần sợ xe của anh bị bắt nên vẫn đứng ở chỗ đó.

Ở đoạn đường xa xa, cô thấy Thạch Chấn Vũ đang chăm chú nghe điện thoại, có lúc lại nhăn mày…

Lúc này cô sực hiểu cảm giác thất vọng của mình khi nãy là từ đâu. Hóa ra cô không muốn anh cảm thấy thoải mái khi ở bên cô, cô muốn anh có cảm giác bất an, căng thẳng, muốn anh cảm thấy không an toàn, chính là muốn anh cảm thấy không thoải mái!

Cô không muốn anh nghe điện thoại của người phụ nữ khác mà quên mất sự tồn tại của cô.

Sự mong đợi của cô có phải là quá cao?

***

Hai ngày này, Thạch Chấn Vũ xuống miền Nam công tác, chỉ có Thu Thần và ông nội ở nhà. Cô vẫn như thường lệ, buổi trưa và buổi tối đều sẽ qua nhà nấu cơm cho ông nội. Nhưng Thạch Trấn Đường không khi nào hài lòng với những món cô nấu.

“Đây là cái gì? Muốn tôi ăn cái đồ này hả? Tôi không ăn!”

Trên bàn là một đĩa rau cải, thịt xào tỏi, cá hấp, còn có cả canh trứng.

“Ông! Ông bị cao huyết áp, ăn đồ thanh đạm một chút thì sẽ tốt hơn”, Thu Thần nhẫn nại giải thích.

Kết hôn được vài tháng, Thu Thần biết ông nội không những bị cao huyết áp, mà còn có bệnh thấp khớp, tất cả vấn đề đều xuất phát từ cách ăn uống.

Cả nhà có thói quen ăn đồ ăn mặn, lại nhiều dầu, chẳng trách tình trạng sức khỏe lại như thế. Trước đây Băng Lan toàn làm theo ý của ông nội, nhưng cô không chấp nhận chuyện này tiếp tục xảy ra.

Ông nội bỏ đũa xuống, chạy tới trước bài vị:

“Bà ơi! Bà xem A Vũ lấy về một đứa bất hiếu thế đấy. Sao sống nổi đây, nó cho tôi ăn toàn những thứ linh tinh, rõ ràng là muốn tôi chết! Số tôi khổ quá! Đến khi già rồi mà còn bị người ta ngược đãi…”

Thu Thần nghe ông nội bẻ cong ý tốt của mình, trong lòng cũng có phần tức giận.

“Ông nội, ông đừng nghĩ nhiều đến chuyện đó! Cho dù ông có thích hay không thì đây vẫn là cơm bữa trưa nay.”

Ông nội trừng mắt nhìn cô: “Hừm! Tôi thật sự không hiểu vì sao A Vũ lại lấy loại đàn bà như cô, Băng Lan tốt hơn cô cả trăm lần. Tôi có tiền! Tôi đi ra ngoài ăn, khỏi phải chịu cô trút giận!”.

“Ông!”, Thu Thần gọi lại nhưng không kịp vì Thạch Trấn Đường đã đi ra khỏi nhà rồi.

Lần này ra ngoài, chắc chắn ông lại đi nói chuyện với hàng xóm những điều không hài lòng về cô. Trong lòng của ông nội, mãi mãi không có người con gái nào có thể so sánh được với Băng Lan.

Thu Thần chán nản, nhìn những món ăn mà mình đã tận tình làm, tính toán lượt calo­rie, lượng choles­terol, cô chẳng còn hứng thú ăn uống gì nữa.

Cô mím môi, lấy túi xách đi ra khỏi nhà.

Quay về Quan Ngoại, cô cũng còn nhiều vấn đề phải giải quyết.

“A Thần, cô như thế này là không được! Buổi trưa là lúc bận rộn nhất, cô thì cứ không ở đây, tôi mệt lắm cô có biết không hả?”, A Quý nhìn cô kể khổ.

“Chẳng phải tôi đã thuê thêm hai sinh viên tới phụ sao?”

“Hai con bé đó thì làm được gì, tôi đã lười, chúng nó còn lười hơn tôi.”

“Thôi anh chịu khó vậy, nếu thực sự không được thì tìm thêm người mới là ổn thôi.”

An ủi A Quý xong, lúc chưa đông khách Thu Thần dọn dẹp lại quán một chút. Đến khoảng bốn giờ, cô nói với A Quý:

“A Quý, tôi về qua nhà một lúc. Bữa trưa ông nội giận tôi, không biết bây giờ đã ăn cơm chưa.”

“Ông già khó tính ấy hả, cho dù cô có làm gì thì ông ấy cũng không hài lòng, cô còn quan tâm ông ấy làm gì?” A Quý hiểu rõ hoàn cảnh của Thu Thần, nên rất bất bình thay cô.

Thu Thần gượng cười: “Tôi đi đây! Bye!”

Về đến nhà, cô gõ cửa phòng ông nội: “Ông nội?”.

Không nghe thấy tiếng trả lời. Cô đứng đợi ở ngoài cửa một chút. Tiếp tục gõ cửa, vẫn không có phản ứng gì, đang định quay đi thì nghe thấy “ầm” một tiếng.

Thu Thần có cảm giác bất an, cô mở cửa đi vào.

“Ông nội?”

Thạch Trấn Đường bị ngã xuống đất, mặt mày xanh xao, miệng méo xệch. Thu Thần sợ hãi chạy đến bên cạnh. Thạch Trấn Đường định nói gì đó, nhưng cũng nói không được.

Thu Thần biết ngay là ông bị trúng gió. Tay run run, nhưng cô cố gắng trấn tĩnh, không được hoảng loạn, bởi lúc này ông chỉ có thể dựa vào cô.

Cô cố gắng lục lọi trong ký ức, nhớ hồi còn làm bồi bàn, cô đã được chứng kiến một bác sĩ đông y giúp người bệnh ở trong tình trạng cấp bách, ký ức lướt qua…

Cô dìu ông nội tới dựa vào giường.

“Ông, ông đừng sợ. Cháu đi gọi xe cấp cứ, sẽ quay lại ngay.”

Thu Thần chạy ra ngoài, gọi 119, sau đó cô chạy vào lấy một chiếc kim trong tủ ở phòng khách, dùng lửa đốt một chút để tiêu độc. Rồi cô lại chạy về phòng ông nội, dùng kim châm vào mười đầu ngón tay của ông, vừa châm vừa an ủi.

Vài phút sau, đôi mắt ông dần dần lấy lại thần thái, nhưng miệng thì vẫn méo xệch, Thu Thần xoa xoa lên tai ông, chờ hai bên tai đều đỏ rồi, liền châm vào hai bên tai…

Không lâu sau, ông cũng dần dần trở lại bình thường. Hình như ông cũng biết vừa rồi đã xảy ra chuyện gì, ông tỉnh lại nhưng tinh thần vẫn chưa ổn định.

Ông nắm chặt tay của Thu Thần, giống như một người đang bị chìm trong nước nắm được một thanh gỗ. Đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy trên khuôn mặt bướng bỉnh của ông xuất hiện cảm giác sợ hãi và yếu đuối.

“Ông nội, đừng sợ, không có chuyện gì đâu.”

Xe cứu thương vừa tới, Thu Thần giúp bác sĩ đưa ông lên xe.

Ở trên xe, ông vẫn nắm chặt tay Thu Thần.

***

Khi Thạch Chấn Vũ từ miền Nam về thì ông nội đã được chuyển từ phòng cấp cứu sang phòng bệnh bình thường. Thần sắc tốt hơn hẳn, không hề giống một người bệnh vừa bị trúng gió, đặc biệt là khi ông nhìn thấy Thạch Chấn Vũ bước vào…

“Anh có biết cô vợ anh lấy về đã làm gì tôi không hả? Nó đã dùng kim châm vào đầu ngón tay của tôi! Anh xem!”, ông giơ ngón tay lên trước mặt Thạch Chấn Vũ.

“Ông nên cảm ơn Thu Thần mới phải. Nếu cô ấy không xử lý kịp thời thì bây giờ có khi ông đã nguy rồi.” Thạch Chấn Vũ không biết làm thế nào đối với hành động trẻ con của ông nội, cũng không đồng ý việc ông đổi trắng thay đen.

“Hừm! Đúng là trò lừa đảo của bọn thuật sĩ gi­ang hồ! Chỉ là may mắn nên mới được thế, ngộ nhỡ không có tác dụng gì thì chẳng phải là tôi sẽ bị châm thêm mấy cái không hả”, ông nội vẫn không chịu thừa nhận cái sai của mình trước mặt cháu.

Thu Thần lạnh lùng nhìn ông, cô không dám tin mới mấy tiếng…

Mặt của ông lập tức ửng đỏ, “Ai…ai nắm tay cô! Tôi làm sao mà phải nắm tay cô! Chỉ là trúng gió thôi mà! Tôi sợ cái gì chứ!”.

Thu Thần nheo mắt. Thấy biểu hiện đó của cô, ông nội cũng hổ thẹn trong lòng, liền cúi đầu, rụt vai.

Thu Thần đứng lên, hai tay chống nạnh.

“Được rồi! Ông, bác sĩ đã nói là ông phải ăn uống điều độ, từ nay về sau cháu sẽ quản lý việc ăn uống của ông. Còn nữa, cháu mới gọi điện đăng ký cho ông tham gia một lớp thái cực quyền, sáng nào ông cũng phải đi tập thể dục. Ngoài ra, ông phải uống thuốc cao huyết áp đều đặn mỗi ngày. Để tránh việc ông lại lén lút vứt thuốc đi, nên cháu sẽ giữ thuốc giùm ông.”

“Cái gì?”, ông nội trừng mắt, “Sao lại có loại phụ nữ quá quắt như cô vậy? A Vũ, anh cũng phải bảo ban cô ta, làm gì có chuyện hỗn với người lớn thế hả…”.

“Ông!”, Thạch Chấn Vũ nghiêm nghị ngắt lời ông, “Ông làm theo lời Thu Thần đi”.

Không được sự ủng hộ của cháu mình, ông đành chịu thua, chỉ lẩm bẩm.

“Thật là… hai đứa hợp lại bắt nạt lão già này… lấy vợ rồi thì quên ông…”

Nhưng đáng tiếc là chẳng ai thèm để tâm tới ông.

“Cháu với Thu Thần về nhà đây. Tối nay ông nghỉ ngơi cho khỏe rồi sáng sớm mai cháu với Thu Thần sẽ đưa ông ra viện”, Thạch Chấn Vũ nói xong liền cùng Thu Thần đi ra khỏi phòng bệnh.

Trên đường, Thạch Chấn Vũ không nói gì mà không ngừng nhìn cô.

Đôi mắt của anh như bao trùm lấy cô… giống như một cánh tay vô hình, đang ôm trọn cơ thể cô…

Lên xe, Thu Thần không nhịn được nữa liền nói: “Sao anh cứ nhìn em mãi thế?”.

“Anh đang nghĩ… em là một người vợ tuyệt vời.”

Nghiêm túc mà nói, đây là lời vô cùng ngọt ngào mà hiếm khi Thạch Chấn Vũ nói. Thu Thần rất cảm động. Niềm an ủi lớn nhất của một người, chính là những nỗ lực của mình, được đối phương nhìn thấy và cảm thông.

Cô vòng tay qua cổ anh, trao cho anh một cái ôm thật ngọt ngào…

***

Sau này, dưới sự chăm sóc chu đáo của Thu Thần, huyết áp của ông nội luôn luôn ổn định.

Ngày tháng cứ bình yên trôi đi. Thu Thần càng ngày càng quen với nếp sống của nhà họ Thạch, chỉ có ông nội tuy thi thoảng vẫn cố tình gây khó dễ cho cô, nhưng chẳng qua cũng chỉ là lời qua tiếng lại mà thôi. Hơn nữa ông cũng không đấu lý được với cô, cho nên cô cũng không để tâm.

Công ty của Thạch Chấn Vũ thì ở ngay bên cạnh. Thỉnh thoảng Thu Thần lại qua đó và mang theo ít đồ điểm tâm cho công nhân. Tính cách cô nhiệt tình thoải mái nên rất được lòng mọi người.

Thu Thần cho người khác cảm giác tin tưởng, rất nhiều người muốn được tâm sự với cô. Đây cũng là nguyên nhân mà cửa hàng của cô làm ăn rất thành công.

Hầu hết các công nhân đều thân thiết với cô, không có khoảng cách giữa bà chủ và nhân viên. Họ đều thoải mái chia sẻ với cô những vấn đề về khách hàng, mức lương thấp, công việc quá nhiều, phúc lợi không tốt…

Hôm nay Thu Thần đang cùng mấy người lái xe vừa trả hàng và nhân viên văn phòng quây quần nói chuyện. Họ than thở sắp tới dịp Trung thu, lượng vận chuyện hàng hóa gấp hai, ba lần so với những ngày thường…

“Cái gì? Vào dịp Trung thu hằng năm, công ty chỉ phát phong bì và bánh Trung thu à?”

“Đúng đấy! Lại còn toàn là bánh cùng một hãng nữa, ai cũng phát ngát rồi.”

Đây quả thực là phong cách của Thạch Chấn Vũ.

“Nói với ông chủ ấy! Bảo anh ấy đổi đi chứ!”

“Ai dám? Vừa nhìn thấy ông chủ là chân tay đã mềm nhũn ra rồi.”

Thu Thần thích thú cười: “Đúng đấy! Lúc nào cũng giơ cái bộ mặt thị uy đó ra.”

Tới bây giờ cô vẫn không hiểu, rõ ràng anh rất đẹp trai, lại trẻ trung, tại sao lúc nào anh cũng nghiêm túc, làm ai cũng kính sợ…

Phòng làm việc đột nhiên yên tĩnh. Sự yên tình kỳ quặc, giống như có một trận gió lạnh vừa thổi đến.

Đầu tiên là có người tròn mắt nhìn ra ngoài cửa, sau đó sắc mặt mọi người đều thay đổi, rồi họ quay đầu lại, cười gượng: “Ông… ông chủ…”.

Hóa ra là Thạch Chấn Vũ bước vào. Sự xuất hiện của anh lập tức tạo cho người khác áp lực thật lớn.

“Thu Thần? Em làm gì ở đây?”, Thạch Chấn Vũ nhăn mặt. Nhìn thấy Thu Thần đang ngồi gần mấy người đàn ông, trong lòng liền cảm thấy không thoải mái.

Thu Thần nhìn anh, rồi lại nhìn mấy nhân viên như ve sầu sợ lạnh kia, đột nhiên nảy ra kế.

“Bọn em đang thảo luận.”

“Thảo luận cái gì?”

“Là như thế này! Công nhân nói gần đây công việc rất vất vả. Hay là sau tết Trung thu, khi công việc giảm bớt rồi, chúng ta sẽ tổ chức cho nhân viên một chuyến du lịch.” Đôi mắt Thu Thần sáng lên, có vẻ rất hài lòng vì ý tốt mà mình vừa nghĩ ra.

“Tổ chức chuyến du lịch cho nhân viên.” Trong phòng làm việc, rất nhiều người ồ lên.

“Đúng đấy! Tổ chức chuyến du lịch cho nhân viên. Công ty làm cho tới bây giờ mà chưa lần nào tổ chức cho nhân viên đi du lịch cả.”

“Anh có tăng phụ cấp cho họ mà”, Thạch Chấn Vũ nhăn mặt.

“Nhưng mọi người vẫn chưa có lần nào đi du lịch cùng nhau.”

Anh yên lặng.

“Việc này cứ gi­ao cho em! Nếu mấy tháng này doanh thu của công ty đạt tiêu chuẩn thì chúng ta sẽ đi chơi!”

Tiếng vỗ tay vang vọng trong phòng làm việc.

Thạch Chấn Vũ nghe xong không thể không thừa nhận, ý kiến của Thu Thần rất đúng.

“Được rồi”, anh chậm rãi gật đầu.

Ngày nghỉ cuối tuần sau tết Trung thu đó, Công ty vận chuyển Bàn Thạch nghỉ hẳn hai ngày.

Địa điểm mà công ty chọn để tổ chức du lịch cho nhân viên là làng du lịch YoHo ở Khẩn Đinh [1]. Sau một ngày với các hoạt động trên nước, lúc mặt trời xuống núi, dưới sự sắp xếp của Thu Thần, mọi người cùng đốt lửa trại bên bờ biển và tổ chức một bữa tiệc đồ nướng.

[1] Khẩn Đinh: Tên một vùng đất khai khẩn ở phía cuối miền Nam Đài Loan. Nay thuộc huyện Bình Đông, tỉnh Đài Loan.

Thạch Chấn Vũ không biết đã bao lâu rồi không ăn thịt nướng. Thực ra, từ khi ba mẹ qua đời, lúc nào anh cũng bận bịu kiếm tiền, chưa từng tham gia các buổi gặp mặt với bạn bè. Thế nên anh cũng không biết lúc này mình phải làm gì.

Còn Thu Thần đang chơi đùa rất vui vẻ.

“Trời ạ! Anh đang làm gì đấy?”

Thạch Chấn Vũ đang chỉ huy nhân viên đốt lửa, anh quay đầu lại thì thấy Thu Thần đang rất ngạc nhiên nhìn mình.

“Sắp xếp công việc”, anh nói.

Thu Thần trừng mắt ngạc nhiên: “Anh đúng là hết thuốc chữa rồi!”.

Cô vỗ vỗ lên trán mình ra vẻ không chịu nổi. Sau đó cô nắm tay và kéo anh đi chỗ khác.

“Đi đâu thế?”

“Đi đâu cũng được.”

“Nhưng…”

“Không nhưng gì cả. Chúng ta tới đây là để nghỉ ngơi, anh không nhớ sao? Anh không nên quản lý nhân viên như thế, thoải mái một chút. Anh yên tâm, bọn họ sẽ tự xử lý xong hết. Ok? Ôi, giờ biển ở đây mát quá! Yeah…”

“Thu Thần…”, anh ngừng nói. Bởi Thu Thần đang cởi áo khoác trắng của mình ra, để lộ một bộ đồ tắm màu đỏ rất gợi cảm và chạy xuống biển.

“Chết tiệt!” Cô ấy lại mặc cả bộ đồ gợi cảm thế này đấy! Anh giống như một chú bò tót nhìn thấy lá cờ đỏ đang phấp phới bay, trong mắt lập tức có đầy những tia máu.

“Tống Thu Thần! Quay lại ngay cho anh.”

Sau khi hét lên, anh chạy từng bước dài tới chỗ cô, ôm thật chặt cô vào lòng, che chắn mọi ánh nhìn của bất kỳ người đàn ông nào. Nụ cười quyến rũ của cô và tiếng hét tức giận của anh cùng vang vọng trên bờ cát…

“Hi, vợ chồng sếp tình cảm chưa kìa!”

“Có sếp bà ở đây, xem ra sếp ông cũng không tới mức đáng sợ lắm.”

Bên đống lửa, các nhân viên bắt đầu tám chuyện…

“Woa! Sếp khỏe ghê! Nhìn sếp ôm vợ kìa! Thế mới là đàn ông thật sự chứ, gợi cảm quá!”, các cô gái than thở.

“Tiếc là không nhìn thấy thân hình hoàn hảo của sếp bà…”, đương nhiên đây cũng là một kiểu than thở khác.

Một lúc sau, khi Thạch Chấn Vũ và Thu Thần ướt sũng từ dưới biển đi lên, mọi người không nói không rằng mà cùng đưa ánh nhìn về phía khác, ai cũng tỏ vẻ mình đang bận bịu.

“Ôi! Thơm quá!”, Thu Thần ngửi thấy mùi thịt nướng, hào hứng reo lên.

“Hai sếp thử món sườn bò này đi”, lập tức có người mang tới.

“Cảm ơn!”, Thu Thần cắn một miếng, “Ngon quá!”, sau đó đút cho Thạch Chấn Vũ.

Thạch Chấn Vũ không quen thể hiện tình cảm trước mặt người khác, hai tai ửng đỏ.

Nhưng Thu Thần thì không ngại ngần gì, cứ anh một miếng, em một miếng ngon lành.

Biểu hiện của Thạch Chấn Vũ là muốn từ chối, nhưng lại không nỡ, khiến nhân viên phải mím miệng cười, không dám để sếp nhìn thấy.

Nướng thịt xong, mấy cô gái kéo Thu Thần tới trước trại lửa.

“Chị Thu Thần, chúng mình cùng hát!”

Có một anh chàng mang theo gui­tar, đang đàn hát.

Thạch Chấn Vũ ngạc nhiên nhận ra, đó là một lái xe to cao nhất công ty. Làm việc với nhau bao nhiêu năm nay mà anh không biết cậu ấy biết đánh gui­tar.

Ngược lại, chưa đầy một năm mà Thu Thần đã thân với tất cả mọi người. Anh nhìn cô đang được mọi người vây quanh, thấy cô đang vui vẻ ca hát…

Trời! Hóa ra cô ấy cũng là một con sâu nhạc! Lại là một điều mà Thạch Chấn Vũ không biết.

Tuy giọng hát không hay lắm, nhưng cô không hề tỏ ra ngại ngần, trái lại còn làm cho không khí của buổi tiệc càng thêm náo nhiệt, mọi người cùng cười nói vui vẻ.

Hát xong một bài, cô đến bên anh, hai má còn ửng hồng vì sự hăng hái vừa rồi.

“Thế nào? Em hát có hay không?”

“Hay”, Thạch Chấn Vũ không do dự trả lời, khiến Thu Thần bật cười, “Nói điêu!”.

Lửa trại chiếu lên khuôn mặt kiều diễm hồng hào của cô, Thạch Chấn Vũ nhìn mà xao động.

Anh quên mất trước đây khi nhìn Băng Lan, có phải cũng là cảm giác này. Trên thực tế, anh càng ngày càng ít nhớ tới Băng Lan. Cuộc sống và tình cảm của anh bây giờ gần như đều bị Thu Thần chiếm giữ…

Chương 8

Nhận được rồi,

Tình yêu và sự lưu luyến của anh;

Nhận được rồi,

Từng giọt ký ức ngọt ngào và tươi đẹp;

Nhận được rồi,

Tình cảm dành cho anh;

Phải chăng em đã có thể,

Mang nụ cười ly biệt.

Au­tumn

“Gần đây cô với tảng đá ấy thế nào rồi?”, A Quý vừa lau cửa kính vừa nói chuyện với Thu Thần.

“Cũng không tồi!”, Thu Thần trả lời rất nhanh, dáng vẻ hạnh phúc.

“Ồ? Nói thế hóa ra ván bài trước đây của cô là đúng à? Chúc mừng cô! Không ngờ chưa đầy một năm, cô có thể giành được tình yêu của tảng đá ấy.”

Thu Thần cúi mặt: “Đâu có, anh ấy vẫn chưa yêu tôi.”

“Sao cô biết được.”

“Đàn ông thường rất khó quên người yêu đầu tiên, đặc biệt là anh ấy, anh ấy là người rất chung tình.”

“Chuyện này rất khó nói, tôi thấy anh ta đối với Băng Lan cũng chỉ là tình cảm của anh trai với em gái thôi, nếu không làm gì có người đàn ông bình thường nào lại sống chung với người mình yêu hơn chục năm mà không có xảy ra chuyện gì đó. Ờ, đúng rồi! Nói không chừng…”, anh nhìn Thu Thần, “Này, anh ấy bình thường đấy chứ?”.

Thu Thần đỏ ửng mặt: “Anh ấy rất bình thường…”.

A Quý cười rất gi­an xảo: “Tốt! Thế là quá hạnh phúc rồi! Cô yên tâm đi, đàn ông như anh ta, không có chuyện lên giường với một người mà mình không có tình cảm, chứ đừng nói tới chuyện kết hôn. Điều này chắc chắn là cô có chỗ đứng rất quan trọng trong lòng anh ta”.

Thật không? Cô có thể ôm ấp chút hy vọng đó chứ?

Lời nói của A Quý khiến Thu Thần cảm thấy nghẹn ngào. Gần một năm nay, lúc nào cô cũng nơm nớp lo sợ, lúc nào cũng nhắc nhở mình không được kỳ vọng, lúc nào cũng cẩn thận giữ gìn không để anh phát hiện…

“Này! Ông xã cô tới kìa”, giọng của A Quý đánh thức Thu Thần đang chìm đắm trong suy nghĩ.

“Hả?”, cô ngạc nhiên nhìn Thạch Chấn Vũ bước vào. Từ khi kết hôn, anh không cần vì muốn tìm cô nói chuyện mà đến uống rượu, cũng rất ít tới quán. “Sao anh lại tới đây?”

Anh lúng túng, đang lúc Thu Thần ngạc nhiên thì anh đã đưa một bó hoa tulip trắng từ phía sau ra: “Hôm nay… à… là kỷ niệm một năm ngày cưới…”.

Thu Thần hoàn toàn sững sờ, một hồi lâu không thốt nên lời, những giọt nước mắt tuôn trào…

Thạch Chấn Vũ càng lúng túng. Anh không hiểu tại sao Thu Thần lại khóc, anh vốn dĩ muốn làm cô vui vẻ.

“Em không thích loại hoa này à? Anh đã làm gì sai sao?”

“Không!”, Thu Thần vội vàng huơ tay, giật lấy bó hoa trong tay anh, ôm anh thật chặt.

Đây là hoa mà anh tặng cô!

“Em vui lắm! Rất vui! Cám ơn anh!”

Thạch Chấn Vũ thở phào. Anh không có kinh nghiệm nào về việc chọn quà cho phụ nữ. Trước đây anh còn có Thu Thần làm cố vấn, nhưng bây giờ anh không thể làm như thế, bởi người anh tặng chính là cô…

“Em có thể đi được không? Anh đặt một bàn tiệc hai người ở Mar­co Po­lo.”

“Được chứ!”, Thu Thần trả lời ngay. Cô cảm thấy như sau lưng là ánh mắt oán giận…

“A Thần, cô lại muốn chuồn hả…”, A Quý nghiến răng nói.

“Xin lỗi nhé!”, Thu Thần cười, “Tình huống đặc biệt mà!”.

“Được rồi! Muốn đi thì đi nhanh lên!”, A Quý nhìn.

Thật không biết ai mới là chủ, muốn đi sớm còn phải được sự đồng ý của A Quý, Thu Thần thầm thở dài, nhưng hôm nay không có bất cứ việc gì có thể ảnh hưởng tới niềm vui của cô.

“Không được! Em không thể mặc thế này mà đi được!”

Thu Thần đột nhiên cúi xuống nhìn bộ đồ rất đơn giản mà mình đang mặc, “Em phải về nhà thay đồ mới được!”.

Thạch Chấn Vũ gật đầu.

“Được thôi. Giờ chúng ta đi! A Quý, phiền anh rồi.”

Thu Thần một tay ôm bó hoa, một tay nắm lấy tay anh bước ra khỏi Quan Ngoại. Cô nói với anh:

“À! Không phải em muốn về nhà đâu nhé! Mà là về nhà trọ. Em có một bộ lễ phục rất đẹp, nhưng có rất ít cơ hội để mặc, hôm nay nhân tiện lấy ra mặc luôn.”

Thạch Chấn Vũ nghe xong hơi khó chịu. Anh cúi mặt xuống, bất giác cảm thấy không vui…

***

Từ khi giúp cô chuyển đồ đạc tới giờ, Thạch Chấn Vũ không về nhà trọ của Thu Thần lần nào nữa. Biết cô còn giữ phòng tới bây giờ, anh cảm thấy hơi tức ngực.

Bước vào phòng trọ của cô, anh nhìn khắp nơi, cảm giác khó chịu càng tăng lên.

Phòng trọ tuy nhỏ, nhưng đầy ắp phong cách của Thu Thần, bức tường được sơn màu xanh mà cô yêu thích nhất, trần nhà còn có những ngôi sao do cô tự tay vẽ. Các đồ gia dụng đầy đủ, trong tủ quần áo cũng treo đầy quần áo của cô.

Căn phòng này hoàn toàn không có vẻ vắng bóng người đã một năm nay, giống như lúc nào cũng chuẩn bị sẵn để chờ đợi chủ nhân của nó quay về.

Thu Thần đi vào phòng thay quần áo. Thạch Chấn Vũ ngồi trên so­fa phòng khách. Anh nhìn chiếc gối ôm trên so­fa, chúng là những chiếc gối được thêu thủ công.

Trong đầu anh hiện lên căn phòng của họ…

Không có. Nơi đó hoàn toàn không có phong cách của Thu Thần. Nếu như đem đồ của cô đi hết, thì trong căn phòng đó hoàn toàn không có dấu vết nào của cô. Ngay cả quần áo và đồ dùng cá nhân của cô cũng ít tới đáng thương.

Một năm trước khi cô tới, cũng chỉ một va li nhỏ. Anh tin rằng nếu giờ cô dọn đi cũng chỉ cần một va li nhỏ mà thôi.

Dường như cô cố tình không muốn để lại dấu vết. Cô như một người khách qua đường, như một người đi du lịch…

Thạch Chấn Vũ nghĩ đến đây, trong lòng có phần kinh ngạc.

Anh hoang mang, tức giận nhưng lại không biết rằng có gì đó không đúng…

Thu Thần đang vui vẻ từ trong phòng bước ra, còn khuôn mặt Thạch Chấn Vũ lại như mang một tầng băng lạnh.

“Anh muốn em trả lại căn phòng này! Ngày mai sẽ dọn hết đồ đạc về nhà!”, anh nghiêm túc ra lệnh cho cô.

Thu Thần không hiểu tại sao tình cảm của anh lại thay đổi nhanh chóng thế, anh cũng chưa bao giờ dùng thái độ như thế để nói với cô.

“Em không thể chuyển được!”, cô phản ứng một cách thẳng thừng.

Cô không thể, cô vẫn không thể… đây là một tuyến phòng ngự cuối cùng của cô. Sự tồn tại của căn phòng này nhắc nhở cô, vẫn không thể… vẫn không thể chìm đắm trong ảo tưởng như thế. Anh vẫn chưa thuộc về cô, sẽ có một ngày anh trở về bên Băng Lan, đây là sự sợ hãi sâu sắc nhất trong lòng cô…

Thạch Chấn Vũ nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng, không thể hiểu nổi ý cô muốn nói.

Ngày hôm nay, không khí vốn dĩ đang tốt đẹp giờ đã hoàn toàn biến mất…

***

Qua một đêm dài khó ngủ, hôm sau khi Thu Thần xuất hiện ở Quan Ngoại, mắt cô thâm quầng như gấu trúc…

“A Quý, anh nói xem, có phải tôi đã làm sai không?” Người duy nhất cô có thể nói chuyện này là A Quý.

“Hừ! Cô vốn đã sai rồi. Ngay từ đầu cô không nên lấy anh ta. Đã gả cho người ta rồi, thì phải toàn tâm toàn ý vun đắp cho cuộc hôn nhân này, sao cô phải suy nghĩ nhiều như thế? Dũng khí của cô còn ít hơn Thạch Chấn Vũ nhiều. Cô nghĩ xem, anh ta vì quyết định kết hôn với cô mà đã sửa sang lại cả phòng, phá bỏ bức tường ngăn đó. Nếu đem ra so sánh, cô mới là đồ nhát gan.”

“Đó là bởi tôi hiểu anh ấy. Tôi biết anh ấy không dễ dàng quên Băng Lan như thế, tôi biết nếu có một ngày Băng Lan chia tay người yêu và nhận ra những điểm tốt của Thạch Chấn Vũ, thì hai người sẽ lập tức quay về bên nhau. Nếu có ngày đó, tôi không muốn mình là hòn đá vướng chân anh ấy.”

“Tôi chịu cô đấy. Cô không có cảm giác an toàn tới thế sao? Cô không có lòng tin với anh ấy đến thế cơ à? Thứ nhất, giả thiết ‘nếu như’ của cô chưa chắc đã phát sinh. Thứ hai, nếu có phát sinh, biết đâu anh ta sẽ chọn cô.”

“Thật không?”, Thu Thần ngẩng đầu nhìn A Quý.

A Quý thở dài. Cô ấy lừa được tất cả mọi người. Cô luôn tạo cho người khác cảm thấy cô là một người kiên cường, tự tin, thực ra trong tình yêu, Thu Thần lại là một người phụ nữ mềm yếu và tự ti.

“Tôi không thể tính trước cho cô. Tôi chỉ có thể nói, nếu cô không thử, sao có thể biết được? Bây giờ nếu cô không bỏ được sự kiên trì vô ích đó thì chỉ làm cho mối quan hệ của hai người trở nên tồi tệ hơn, e rằng đến lúc không phải vì Băng Lan, hai người đã Game Over rồi.”

Thu Thần ngây người một lúc, “Anh nói… rất có lý”.

A Quý tỏ vẻ Những điều tôi nói… rất có lý.

“Cô xem, anh ấy còn nhớ kỷ niệm một năm ngày cưới, còn biết tặng quà cho cô, đưa cô đi nhà hàng, có thể thấy tảng đá ấy cũng không phải là đến nỗi hết thuốc chữa đâu.”

Đúng đấy! Anh ấy chắc chắn vẫn quan tâm cô mà!

“Đi đi! Bây giờ đi tìm anh ta đi”, A Quý nói.

Thu Thần không phản đối.

***

Cô không còn nghi hoặc nữa! Trên đường về nhà, tâm trạng của cô giống như một chú chim bị nhốt trong lồng được trả về bầu trời tự do. Bây giờ việc cô muốn làm nhất là gặp anh, nói với anh, thực ra cô rất yêu anh, từ trước tới giờ đều rất yêu anh…

Thu Thần chạy tới công ty. Bây giờ chắc anh đang ở trong phòng làm việc, nhưng anh lại không ở đó.

“Chị A Thần, sao chị lại tới đây? Sếp không có ở đây! Anh ấy nghe một cú điện thoại xong là đi ngay.”

Nhân viên nữ trong phòng thông báo tin tình báo cho cô.

Thu Thần có chút thất vọng, nhưng vẫn ổn vì cô biết kiểu gì anh cũng quay về. Cô ngồi nghỉ trong văn phòng của anh.

Một năm nay, cô chưa từng làm việc này, nhưng bây giờ tâm trạng của cô khác rồi, cô bắt đầu dám lấy danh nghĩa là vợ để đợi anh. Bởi thế, cô ngồi trên ghế của anh, giở lịch làm việc của anh để xem. Cô chấp nhận cho mình xem trộm một chút…

Trên đó ghi chép chi chít lịch công tác, kế hoạch làm việc. Ngày mồng Mười tháng sau, anh dùng bút đỏ vẽ một vòng rất lớn.

Thu Thần tim đập mạnh. Bởi vì ngày đó là…

Cô vội vàng đọc tiếp trang sau. Ngày mồng Mười không hề sắp xếp lịch làm việc nào, năm ngày sau đó cũng vậy.

Phía trên ghi chép ngày giờ bay. Đài Bắc – đảo Bali BR25510:05/15:15.

Những dòng chữ rắn rỏi của anh – sinh nhật Thu Thần và bù tuần trăng mật.

Cô không thể tin nổi, mắt trừng trừng nhìn vào những chữ đó. Anh chuẩn bị kế hoạch này từ khi nào.

Vài giây sau, cô nhảy trên ghế và phá lên cười như một người điên.

Mọi người trong phòng làm việc đều tròn mắt nhìn cô, nhưng cô không thèm quan tâm, bởi cô đang rất vui!

Cô muốn gặp anh, rất muốn gặp anh ngay bây giờ!

Thu Thần gọi điện thoại cho anh, nhưng không có tín hiệu. Cô đi đi lại lại trong phòng làm việc, hy vọng một giây sau anh sẽ xuất hiện. Nhưng đã rất nhiều giây trôi qua mà anh vẫn không xuất hiện.

Thu Thần không đợi nổi nữa, với tâm trạng lúc này, cô không thể ở mãi trong căn phòng này. Cô quyết định đi tìm chủ nhà để trả lại phòng. Đúng rồi! Bây giờ phải tìm vài hộp giấy để chứa đồ, đem hết về, có thể sẽ để đầy trong căn phòng của họ, thế nào ông nội cũng ca cẩm cho xem.

Thu Thần vui vẻ nghĩ tới những chuyện này, vừa hát vừa bước ra khỏi phòng làm việc của Thạch Chấn Vũ.

Về đến nhà, cô nhìn thấy ông nội.

“Ông nội, nhà mình có hộp giấy không ông nhỉ?”

Ông nội đang thắp hương cho bà. Ông quay đầu lại, biểu hiện có phần phức tạp.

Đây là lần đầu tiên Thu Thần nhìn thấy ông như thế, hình như có điều gì đó rất khó nói.

“Ông, có chuyện gì không?”

“Băng Lan về rồi.”

“Băng Lan về rồi? Sao lại thế được? Chưa nghe cô ấy nói gì mà! Hơn nữa bây giờ cô ấy vẫn đang còn học, đã nghỉ hè đâu?”

“Không biết. A Vũ nói con bé vừa mới xuống sân bay và điện thoại về, A Vũ đi đón nó rồi. Nghe nói trong điện thoại, Băng Lan cứ khóc mãi, có thể là chia tay với người yêu ở bên Mỹ rồi, bộ dạng của A Vũ cũng vội vàng lắm.”

Thu Thần đăm đăm nhìn về phía trước, toàn thân như bị rớt xuống vực thẳm…

“Này, Thu Thần!”, ông nội lay lay vai, cô mới định thần lại.

“Cháu sao thế?”, ông nội nheo mắt hỏi.

“Không!”, Thu Thần trả lời rất nhanh, cố gắng mỉm cười, “Hôm nay Băng Lan về, phải chuẩn bị vài món cho cô ấy mới được… cháu vào bếp đây”.

Thu Thần nói xong, vội vàng bước vào bếp.

Nhìn bóng lưng cô dần biến mất cùng với dáng vẻ thất thần, lúng túng, ông thở dài một tiếng.

Chờ đợi là một việc lâu dài và đau đớn, nhất là khi tưởng tượng… tưởng tượng hai người nằm trên giường của cô ấy… tưởng tượng nỗi đau của anh, sự đáng thương của cô ấy… tưởng tượng cảnh anh ôm cô ấy vào lòng…

Sự ghen tuông như một con côn trùng cắn vào trái tim cô. Thế nhưng, điều khiến cô đau buồn nhất không phải là sự ghen tuông mà bởi cô vốn dĩ không có quyền ấy. Cô sớm đã biết trong lòng Thạch Chấn Vũ, Băng Lan luôn luôn ở vị trí quan trọng nhất, chẳng phải sao? Cô có quyền gì để trách anh, giận anh và ghen với Băng Lan…

Lúc anh quay về phòng cũng đã quá nửa đêm.

Thu Thần ngồi dậy: “Thế nào? Băng Lan ổn chứ?”.

Nét mặt anh tràn đầy vẻ đau buồn.

“Thằng khốn ấy không hề chăm sóc Băng Lan! Đáng ghét! Từ nhỏ tới lớn anh chưa hề để Băng Lan phải chịu bất cứ thiệt thòi nào mà tên đó lại dám làm thế với cô ấy!”

Nói như thế… Băng Lan đã thực sự chia tay với Sở Hạo rồi?

“Đừng nghĩ nhiều nữa. Nghỉ ngơi sớm đi! Ngày mai em sẽ nói chuyện với Băng Lan.”

Thạch Chấn Vũ gật đầu.

Anh chải đầu xong, lên giường nằm bên Thu Thần. Nhưng anh không ngủ yên, cứ trằn trọc mãi.

Thu Thần cũng không ngủ được.

Lúc lâu sau, cảm giác anh ngồi dậy, cô trộm nhìn, thấy anh đang dựa vào cửa sổ trầm ngâm. Thu Thần cũng không ngủ nữa, cô kéo chăn ra và ngồi dậy.

“Em chưa ngủ?”

Thu Thần lắc đầu.

Thạch Chấn Vũ nhìn thấy trong đôi mắt cô là nỗi đau và cả sự vô định rất ít xuất hiện nơi cô.

“Thu Thần! Em nói xem… có phải lúc đầu anh đã sai không? Có phải anh không nên để cô ấy đi cùng cậu ta?”

Anh hối hận rồi.

Ngay lúc đó, điều mà Thu Thần sợ hãi nhất đã xuất hiện.

Anh hối hận vì mình lui bước, hối hận vì mình đã chúc phúc cho cô ấy, cũng có thể hối hận vì đã kết hôn với cô…

Nghĩ tới những việc xảy ra hôm nay, Thu Thần có cảm giác giống như mình vừa từ thiên đường bị vứt xuống địa ngục, cảm giác thất vọng tột cùng làm cô đau đớn.

Cô không nói thêm được một lời nào nữa…

***

Từ đó về sau, Thạch Chấn Vũ lại càng chăm sóc và quan tâm Băng Lan hơn.

Tâm trạng của Băng Lan vẫn rất tồi tệ, anh không để cô ấy rời khỏi tầm nhìn của mình dù chỉ một lúc, thậm chí anh còn xin nghỉ vài ngày để cùng cô ấy ra ngoài tâm sự.

Trong khi Thạch Chấn Vũ dùng nhiều thời gi­an ở nhà thì Thu Thần cả ngày ở cửa hàng, thậm chí đến cả bữa trưa và bữa tối, cô cũng không về nhà, chỉ nói là gần đây cửa hàng rất bận.

Hôm nay Thu Thần vẫn về nhà muộn như mọi khi. Ông nội đã ngủ, cô đi nhẹ nhàng lên tầng hai, vừa hay nhìn thấy Băng Lan ở cầu thang.

“Chị Thu Thần!”

“Băng Lan? Em vẫn chưa ngủ à?”

“Em không ngủ được. Mà sao chị về nhà muộn thế, hình như từ lúc về nước, em không gặp được chị mấy”, Băng Lan hơi nheo mày, nhìn rất đáng yêu.

“Đâu có! Em cũng biết đấy, chị bận việc ở cửa hàng mà.”

Lúc đầu cô quyết định giữ Quan Ngoại là đúng, bây giờ nó đã trở thành một cái cớ tốt nhất của cô…

“Chị Thu Thần, em có thể nói chuyện với chị được không?”

“Được chứ!”

Cùng Băng Lan vào phòng, hai người ngồi trên giường nói chuyện.

“Em với Sở Hạo rốt cuộc là có chuyện gì?”, Thu Thần đi thẳng vào trọng tâm.

Băng Lan buồn bực cắn môi: “Sang Mỹ, chuyện gì cũng không đúng. Anh ấy không quan tâm em như hồi ở Đài Loan nữa, từ sáng tới tối không đi học thì là đi làm. Em cứ nghĩ rằng anh ấy vất vả thế đều vì tương lai của hai đứa, em cũng hiểu cho anh ấy. Nhưng một hôm tới câu lạc bộ của anh ấy, em mới biết mọi chuyện không phải là như thế… Anh ấy có làm việc gì đâu. Có bao nhiêu cô gái đang vây quanh anh ấy. Em rất buồn, hôm đó anh ấy về, em nói anh đừng đi làm thêm nữa, tiền anh Thạch cho đủ để hai đứa tiêu, anh ấy nghe xong thì cãi nhau với em, nói dù thế nào cũng không dùng tiền của anh Thạch. Em không ngờ anh ấy lại kiên quyết thế, có thể không phải vấn đề tiền bạc, em thấy anh ấy sống rất vui vẻ. Bọn em cũng chỉ cãi nhau chuyện đó thôi, về sau em chịu không nổi nữa…”.

Băng Lan không hiểu Sở Hạo đang kiên trì điều gì, nhưng Thu Thần lại hiểu. Nếu như Sở Hạo không có sự kiên trì đó, có thể cô sẽ khinh thường cậu ta.

Băng Lan lau nước mắt, nói tiếp: “Lúc đó em rất nhớ ông nội, nhớ anh Thạch. Cuối cùng em cũng biết ai là người đối tốt với em nhất, cho nên em quay về mà chưa thông báo với mọi người…”.

Cuối cùng cô ấy cũng nhận ra những điểm tốt của Thạch Chấn Vũ, cô ấy hối hận rồi, hối hận lúc đầu từ bỏ Thạch Chấn Vũ, cho nên cô ấy muốn níu kéo…

Thế thì tốt rồi, Thu Thần cười khổ trong lòng. Thạch Chấn Vũ và Băng Lan đều có chung một cảm giác, đó là hối hận. Vòng vo một hồi, cuối cùng cũng quay trở về vạch xuất phát. Điều khác biệt là, bọn họ hiểu và trân trọng nhau hơn.

Thế trên con đường này, cô và Sở Hạo là gì đây?

“Chị Thu Thần, bây giờ em rất đau khổ, không biết nên làm gì…”

Thu Thần rất muốn gào to lên cho cô ấy biết: Em không cần biết phải làm gì cả! Người khác sẽ tìm cách giải quyết giúp em. Từ trước tới nay người đó vẫn luôn lo lắng cho em, anh ấy sẽ biết nên làm gì.

Có điều, Thu Thần vẫn không thể nói ra. Cô an ủi vài câu, rồi nói mình mệt và đi về phòng.

Đây là lần đầu tiên cô thấy khó chịu vì tính cách thoải mái của mình, làm cho bất cứ ai cũng có thể tâm sự nỗi lòng với cô. Thạch Chấn Vũ cũng thế, Băng Lan cũng vậy.

Lẽ nào họ không biết cô cũng có tâm sự, cũng có cái khó của mình sao? Cô sắp ngã gục rồi, không thể tiếp tục gánh nỗi buồn đau của người khác được nữa.

Quay trở về phòng ngủ, cô phát hiện trong phòng còn ánh đèn.

Thạch Chấn Vũ vẫn chưa ngủ.

Cô biết rằng chỉ cần đẩy cửa ra, cô sẽ nhìn thấy anh, họ có thể cùng trò chuyện, thậm chí ôm ấp nhau như xưa, cô và anh sẽ ân ái, đã rất lâu rồi họ không làm chuyện đó…

Chỉ cần đẩy cánh cửa, cô có thể giả như tất cả mọi việc chưa từng xảy ra, cô vẫn là vợ của Thạch Chấn Vũ… chỉ cần đẩy cánh cửa ra….

Nhưng cô lại không làm thế. Cô đi men theo tường, ngồi xuống hành lang.

Cô quá tỉnh táo, cô không thể lừa dối mình để thỏa mãn với những ảo tưởng vuốt ve an ủi lúc này.

Sau một năm kết hôn, cô đã trở nên tham lam, không giống với ý nghĩ đơn thuần như ban đầu – chỉ muốn bên anh một quãng đời…

Trước đây, mỗi một ngày cô nỗ lực để sống cùng anh, đều lưu lại những hồi ức tốt đẹp, bây giờ cô biết rằng điều mà cô cần nỗ lực đã hoàn toàn khác rồi.

Cô phải cố gắng quen với những tháng ngày không có anh, cô phải sống như thế nào…

Cho dù chuyện của Băng Lan vẫn làm Thạch Chấn Vũ phiền lòng, nhưng anh cũng cảm thấy sự thay đổi của Thu Thần.

Anh càng ngày càng ít gặp cô hơn. Buổi sáng anh thức dậy thì cô đã đi làm, buổi tối cô về anh đã ngủ. Gọi điện thoại tới cửa hàng, đều là A Quý nhận. Bảo cô gọi điện lại, cô cũng không gọi.

Cô dường như đang biến mất dần trong cuộc sống của anh. Nếu như lúc tỉnh dậy, không nhìn thấy dấu vết của người nằm bên cạnh, anh đã nghĩ cô chưa từng xuất hiện ở đó.

Cảm giác này làm anh hoang mang, tức giận.

Sự tức giận này cuối cùng cũng tới ngày phải bùng phát…

Anh gặp Thu Thần ở trước cửa nhà. Anh đang đi vào nhà, còn Thu Thần đang từ nhà đi ra.

Thấy cô đi tới, anh mới biết đã quá lâu rồi mình không gặp cô. Cô vẫn đẹp như ngày nào.

Khoảng cách của hai người chỉ hơn một mét, anh có thể ngửi thấy hương thơm thoang thoảng trên người cô…

Chỉ còn cách nhau nửa bước chân, anh chợt nhận ra là mình rất nhớ cô…

Anh định gọi tên cô, khoảng cách đã rất gần… cô lại coi như không thấy anh mà đi qua.

Anh đứng yên tại chỗ, không thể tin nổi.

“Làm trò gì thế!”, anh nói lớn rồi bực tức quát lên: “Thu Thần!”.

Thu Thần giật mình quay đầu lại.

“À! Anh làm em giật mình… Haizzz! Sao anh lại về nhà giờ này? Chẳng phải anh ở công ty sao?”

Lời cô càng làm anh bực tức. Như thế cô lựa chọn lúc anh không có ở nhà để trở về.

“Em gần đây ít ở nhà.”

“À! Vâng! Không còn cách nào cả, gần đây cửa hàng cho hai em sinh viên nghỉ việc nên em bận hơn.”

“Bận đến mức không thể về nhà ăn cơm được? Bận đến một, hai giờ sáng, rồi đến sáu, bảy giờ đã đi rồi? Bận đến mức không có thời gi­an để gọi điện thoại?”

Ồ! Cô thật không ngờ, hóa ra anh vẫn còn quan tâm tới cô.

Câu hỏi này không có đáp án, Thu Thần chỉ cười trừ với anh.

Thạch Chấn Vũ chau mày: “Bận đến mức vừa rồi cũng không còn thời gi­an nhìn anh?”.

“À… à… em xin lỗi! Vừa rồi em đang mải nghĩ chuyện…”

Cô không thể nói cho anh biết, đây là một trong những bài luyện tập của cô. Luyện tập giả vờ như anh không ở bên cô, luyện tập cho dù không có anh thì cô vẫn có thể quay trở về cuộc sống như trước đây.

Sắc mặt anh trở nên khó coi.

Thu Thần cúi đầu không dám nhìn anh. Cô cảm thấy kết quả của sự nỗ lực luyện tập trong những ngày qua của mình sắp bị sụp đổ rồi. Càng gần và nói chuyện với anh như thế, cô càng hiểu rõ… đánh mất anh cô sẽ đau đớn biết chừng nào.

Bặm môi lại, Thu Thần vội vàng lùi một bước.

“Cửa hàng còn có việc, em đi trước đây.”

Anh đăm đăm nhìn cô đi, không biết vì sao, anh có một cảm giác mất mát khó chịu…

Chương 9

Em rời xa không phải vì anh, mà vì chính bản thân em.

Nếu không rời xa anh, em sợ mình sẽ không khống chế được bản thân.

Nếu tiếp tục bên nhau, chỉ sợ anh sẽ hận em.

Không muốn thấy anh phải đau khổ trong lựa chọn.

Chẳng bằng chúng ta cả đời làm bạn.

Có lẽ như thế, em mới mãi mãi được ở bên anh…

Au­tumn

Quan Ngoại cứ cách một tuần lại nghỉ một ngày, cho nên hôm đó Thu Thần không thể tránh khỏi việc phải ăn cơm ở nhà.

Trong bữa cơm, Thu Thần cười cười nói nói, lúc thì kể những chuyện vui ở quán, lúc lại tranh cãi với ông nội, khiến không khí cũng trở nên náo nhiệt hơn…

Ăn được nửa bữa, Thạch Chấn Vũ bỗng nói: “Có một chuyện anh vẫn chưa có cơ hội nói với em. Mấy hôm nay anh bận lo cho Băng Lan, ngày mồng Mười đến Mười lăm anh tính đưa con bé đi đảo Bali chơi”.

Thu Thần trừng mắt nhìn anh, trong phút chốc, cô không hiểu anh đang nói gì.

“Mồng Mười đến Mười lăm…”, cô thẫn thờ lẩm bẩm.

“Mấy ngày hôm đó công ty không bận, hơn nữa anh cũng mới đặt hai vé máy bay. Chắc em không phản đối chứ?”

Phản đối! Cô đương nhiên phản đối! Đó là kế hoạch mà anh sẽ đưa cô đi chứ! Trong đầu Thu Thần chợt vang lên. Người đi đảo Bali cùng anh là cô mới đúng chứ! Đó là tuần trăng mật của họ, là sinh nhật của cô! Không phải là Băng Lan!

Cô mở to miệng nhưng không nói nên lời… cả thế giới như tan vỡ.

***

“Thu Thần?”, chờ mãi không thấy câu trả lời của cô, anh hỏi lại.

Cô chợt định thần lại, nghe thấy giọng nói của mình từ đâu đó vọng về: “Đương nhiên không phản đối, chúc hai người đi chơi vui vẻ!”.

Thật lạ, hóa ra lúc đau tới mức tê tái, người ta vẫn có thể cười, vẫn có thể nói.

“Đúng rồi! Em quên mất, trên bếp vẫn còn nồi canh, để em đi mang lên…”, cô đẩy ghế, chạy vào bếp.

Bước chân của cô hoàn toàn không hề có chút vội vàng hay hoảng loạn. Cô đi rất chậm, rất chú tâm, cô sợ nếu bước mạnh, những giọt nước mắt sẽ rơi xuống…

***

Cảm giác của Thu Thần là như thế.

Trong tủ lạnh, một bình sữa đã biến chất, nhưng cô không nỡ vứt đi, cô muốn nói đó có phải là ảo giác của mình không, có thể nó vẫn chưa hỏng, đợi thêm một chút nữa…

Thật chẳng dễ dàng gì, cuối cùng cô cũng dứt lòng, cũng tìm được một lý do, không thể không vứt bỏ đi.

Việc Thạch Chấn Vũ đưa Băng Lan đi nghỉ mát thực sự cho Thu Thần biết, đã tới lúc phải từ bỏ rồi.

Hôm nay là ngày hai người họ từ đảo Bali về, trong lòng Thu Thần đã quyết định.

“Ông ơi, cháu ra sân bay đón họ đây!” Khi Thu Thần bước ra cửa, ông nội cũng đang ngồi một mình trong phòng khách.

“Này, cháu đợi chút.”

“Có chuyện gì vậy ông?”, Thu Thần quay đầu lại thấy ông nội đang mím môi, nhìn cô vẻ không vui.

“Dạo này cháu về rất muộn!”

“Cháu xin lỗi…”

“Hơn nữa có Băng Lan ở nhà, cháu cũng ít khi nấu cơm, ngày nào cũng ăn món vừa nhiều dầu vừa mặn, cháu muốn hại chết ông hả?”

“Ông nội…”

“Cháu đừng nói nữa! Còn nữa, cháu tưởng ông không biết mấy ngày nay cháu đang lo dọn dẹp đồ đạc hả? Cháu định thế nào? Bỏ rơi ông già này sao?”

Tất cả vỏ bọc của Thu Thần đã bị lột bỏ, ngay trước mặt ông, mắt cô rưng rưng…

“Ông không cho cháu đi!”, ông nội bỗng gào lên như sấm, “Cháu đi rồi ông phải làm sao? Ai sẽ là người ngày nào cũng ép ông đi tập thái cực quyền? Ai lo lắng việc cơm nước cho ông? Ai nấu cho ông những món vừa nhạt vừa khó ăn đó? Nói tóm lại, ông không cho cháu đi! Cháu đừng nghĩ tới việc rời khỏi căn nhà này.”

“Ông nội…”, Thu Thần buồn bã nói, “Ông đừng như thế, chẳng phải ông luôn hy vọng Băng Lan làm cháu dâu sao?”.

Ông chùng vai xuống: “Không được, cháu không thể rời xa A Vũ. Trước đây ông sai rồi, cháu là một phụ nữ tốt, là một người vợ tốt… A Vũ không nên có cháu rồi mà vẫn còn như thế với Băng Lan…”.

“Ông, anh Chấn Vũ không sai, Băng Lan cũng không sai. Thực ra, lúc đầu anh ấy vì muốn tốt cho Băng Lan nên mới kết hôn với cháu. Bây giờ Băng Lan đã về rồi, hai người họ lại tình đầu ý hợp như thế, sống với nhau cũng là điều tốt. Coi như tất cả chưa hề xảy ra, ông vẫn hy vọng Băng Lan là cháu dâu của mình mà. Băng Lan rất ngoan, nhất định sẽ không chọc tức ông như cháu đâu!”

“Bây giờ cháu nói những câu này mới là chọc tức ông! Cháu bỏ đi mới thực sự là chọc tức ông!”

“Ông nội…”, Thu Thần không biết phải nói thế nào.

“A Vũ là đứa ngốc nghếch, nó không hiểu gì cả, cháu mới là người thích hợp với nó.”

“Ông nội, cảm ơn ông đã nói thế, nhưng chuyện tình cảm thì không thể nói là thích hợp hay không thích hợp với ai được”, Thu Thần cười buồn.

“Cháu phải đi ra sân bay đây, sợ muộn lại không kịp.”

Ông nội thấy ý của cô đã quyết, thất vọng nói: “Cháu định bao giờ nói với nó?”.

“Tối nay ạ!”

***

Sau kỳ nghỉ sáu ngày, đối diện với Thu Thần, tâm trạng của Thạch Chấn Vũ càng trở nên phức tạp.

Anh vốn dĩ không nghĩ nhiều như thế, nhìn thấy Băng Lan tinh thần sa sút, phản ứng của anh chính là an ủi cô hết mức có thể. Vừa hay anh đã lên kế hoạch đưa Thu Thần đi nghỉ mát từ sớm, giờ Băng Lan có chuyện như thế nên anh nghĩ Băng Lan đương nhiên sẽ cần cơ hội nghỉ ngơi này để gi